Cannabis e Glaucoma: O que a ciência diz sobre a pressão ocular?

A ciência reconhece que o THC reduz a pressão intraocular (PIO), fator central no glaucoma, ao facilitar o escoamento do humor aquoso. No entanto, o efeito é breve, durando cerca de três a quatro horas, o que exigiria múltiplas doses diárias. Além disso, evidências indicam que o CBD pode, paradoxalmente, aumentar a PIO. Por isso, o uso deve ser estritamente médico, complementar às terapias convencionais e regulado pelas RDCs 327 ou 660 da Anvisa.

A relação entre a Cannabis e o tratamento do glaucoma é um dos temas mais antigos na pesquisa de canabinoides. O interesse científico intensificou-se na década de 1970, quando estudos observacionais, como os de Hepler e Frank, demonstraram que o consumo de Cannabis reduzia significativamente a pressão intraocular (PIO) em cerca de 25% a 30%. O glaucoma é uma neuropatia óptica progressiva caracterizada pelo dano ao nervo óptico, frequentemente associado à PIO elevada. Embora existam tratamentos eficazes, como colírios de prostaglandinas e betabloqueadores, a busca por terapias adjuvantes leva muitos pacientes a considerarem o uso medicinal da planta.

Como os canabinoides atuam na pressão intraocular?

O olho humano possui uma densa rede de receptores do sistema endocanabinoide, especialmente os receptores CB1, localizados no corpo ciliar, na malha trabecular e no canal de Schlemm — estruturas responsáveis pela produção e drenagem do humor aquoso. O delta-9-tetrahidrocanabinol (THC) atua como um agonista nesses receptores, promovendo o relaxamento dos tecidos e facilitando o escoamento do líquido ocular, o que resulta na diminuição da pressão. Estudos publicados no PubMed (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27733479/) reforçam que a ativação desses receptores é o mecanismo primário pelo qual a planta exerce seu efeito hipotensor ocular.

Por que o CBD pode ser contraindicado para pacientes com glaucoma?

Diferente do THC, o canabidiol (CBD) tem apresentado resultados controversos na oftalmologia. Pesquisas recentes sugerem que o CBD pode interferir negativamente na pressão ocular. Um estudo de 2018 publicado pela revista Investigative Ophthalmology & Visual Science indicou que o CBD pode aumentar a PIO em modelos animais ao antagonizar os efeitos do THC ou agir em receptores específicos (como o GPR18) de forma a obstruir o escoamento do humor aquoso. Portanto, para pacientes com glaucoma, o uso de óleos de CBD isolado sem supervisão médica pode representar um risco de agravamento da condição, reforçando a necessidade de formulações de espectro completo (Full Spectrum) ou ricas em THC, quando legalmente prescritas.

Quais são as limitações do uso da Cannabis no tratamento do glaucoma?

Apesar da eficácia do THC em reduzir a pressão, a ciência aponta três limitações críticas que impedem a Cannabis de ser considerada uma terapia de primeira linha:

Curta duração: O efeito hipotensor dura, em média, de 3 a 4 horas. Para manter a pressão ocular em níveis seguros durante as 24 horas do dia, o paciente precisaria administrar o medicamento de 6 a 8 vezes ao dia, o que é impraticável para a maioria.
Efeitos sistêmicos: A administração necessária para atingir o olho (via oral ou inalação) causa efeitos psicotrópicos e cardiovasculares (taquicardia, hipotensão arterial) que podem ser indesejados, especialmente em pacientes idosos, que são o principal grupo de risco para o glaucoma.
Tolerância: O uso contínuo de altas doses de THC pode levar à dessensibilização dos receptores CB1, diminuindo a eficácia do tratamento ao longo do tempo.

O que dizem as entidades médicas e a regulação brasileira?

O Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO) e a Academia Americana de Oftalmologia mantêm uma posição cautelosa, não recomendando a Cannabis como substituta dos tratamentos convencionais devido à falta de evidências de que ela previna a progressão da perda de visão a longo prazo de forma mais eficaz que os colírios modernos. No Brasil, o acesso a produtos de Cannabis para glaucoma é possível mediante prescrição médica e segue as normas da Anvisa. A RDC 327/2019 (https://www.gov.br/anvisa/pt-br/assuntos/noticias-anvisa/2019/consulta-publica-sobre-cannabis-medicinal-termina-nesta-terca-feira) estabelece as regras para a venda em farmácias, enquanto a RDC 660/2022 (https://www.in.gov.br/en/web/dou/-/resolucao-rdc-n-660-de-30-de-marco-de-2022-389908959) regula a importação excepcional por pessoa física.

Perspectivas futuras: Colírios de canabinoides são viáveis?

A fronteira atual da ciência está no desenvolvimento de colírios à base de canabinoides. O desafio é a natureza lipofílica (afinidade com gorduras) do THC e CBD, o que dificulta a penetração na córnea em soluções aquosas. Pesquisadores buscam formulações com nanotecnologia ou ciclodextrinas para permitir que o canabinoide chegue ao alvo ocular sem causar efeitos psicotrópicos sistêmicos. Se bem-sucedidos, esses novos sistemas de entrega poderiam mitigar as limitações de duração e efeitos colaterais, integrando definitivamente a Cannabis ao arsenal oftalmológico.

Perguntas frequentes

O óleo de CBD serve para tratar glaucoma?

Não há evidências de que o CBD isolado trate o glaucoma; pelo contrário, estudos sugerem que o CBD pode aumentar a pressão intraocular (PIO), o que é perigoso para o paciente. O canabinoide com efeito comprovado na redução da PIO é o THC. Qualquer tratamento deve ser orientado por um oftalmologista e baseado em produtos regulados pela Anvisa.

A Cannabis pode substituir o colírio de glaucoma?

Atualmente, não. Os colírios convencionais são mais eficazes em manter a pressão ocular estável por 12 a 24 horas com uma única aplicação. A Cannabis tem efeito curto (3 a 4 horas) e exigiria muitas doses diárias para evitar danos ao nervo óptico, sendo considerada apenas como terapia complementar em casos específicos e refratários.

Fontes e referências

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